Wełna merino jest z natury techniczna
Odzież z wełny merino to zwykle pierwszy wybór turystów i osób, które dużo czasu spędzają na świeżym powietrzu. Wiele osób nie wie jednak, jak powstaje wełna merino i co w praktyce oznaczają jej często chwalone właściwości.
Turyści przekonali się, że wełna merino dobrze sprawdza się także latem. Koszulka z merino chroni przed słońcem, dobrze oddycha, jest przyjemna w noszeniu i nie zaczyna brzydko pachnieć, nawet gdy jest wilgotna. Zwykle wystarczy ją wysuszyć i przewietrzyć, a znów jest gotowa do drogi!
Właściwości włókna merino
Wełnę merino strzyże się z owiec rasy merynos, których runo składa się wyłącznie z delikatnego podszerstka. Hodowlę tej rasy zapoczątkowano już w XII wieku w południowo-zachodniej Hiszpanii. Produkcja wełny merino była ważnym źródłem utrzymania w Estremadurze, gdzie merynosy uchodziły za pilnie strzeżony skarb narodowy. Hiszpania miała na nie monopol jeszcze w XVI wieku. Później rasa trafiła najpierw do Anglii, a w końcu do odległych krajów, takich jak Nowa Zelandia i Australia.
Wełna merynosów jest bardzo miękka, a pojedyncze włókno jest bardzo cienkie. Grubość włókna mierzy się w mikronach, czyli mikrometrach (µm), to znaczy w milionowych częściach metra, a więc w tysięcznych częściach milimetra. Włókno merino ma zwykle ok. 24 mikronów grubości (zwykła wełna 30–45 mikronów). Cieńsze włókna merino, o grubości 11,5–15 mikronów, nadają się do tkanin z domieszką kaszmiru i jedwabiu. Kosmyki wełny merino są też dłuższe niż w zwykłej wełnie i mają średnio 65–100 mm.
W przypadku gatunków wełny zasada jest prosta: im cieńsze, delikatniejsze i dłuższe włókno, tym cenniejsza wełna. Od tych cech w dużej mierze zależy, jakie przędze i tkaniny można z niej wytworzyć. Wyroby wełniane często się “mechacą”, czyli na powierzchni materiału zbierają się luźne włókna, które splatają się ze sobą. Im krótsze włókno, tym więcej mechacenia (tzw. pillingu). Karbikowanie włókna nadaje mu sprężystość, a jego łuskowata struktura umożliwia filcowanie. Wewnątrz włókien znajdują się maleńkie przestrzenie, w których gromadzi się ciepłe powietrze oddawane przez ciało. Właśnie dlatego wełna merino grzeje.
Właściwości wełny merino w praktyce
Wełna merino to bardzo popularny materiał w odzieży turystycznej i outdoorowej. Jest bardzo ciepła, dobrze oddycha, skutecznie odprowadza wilgoć i grzeje nawet wtedy, gdy jest mokra. Dobrej jakości wyroby z merino są łatwe w pielęgnacji, a miękkie włókno nie gryzie tak jak grubsza wełna. Merino jest też mniej łatwopalne niż włókna syntetyczne.
W chłodne dni bielizna termoaktywna i warstwy pośrednie z wełny merino cieszą się dużą popularnością wśród osób aktywnych na zewnątrz. Merino zapewnia ciepło i skutecznie odprowadza wilgoć od ciała w stronę zewnętrznych warstw odzieży. Bieliznę i warstwy pośrednie z merino znajdziesz w różnych grubościach. Najgrubsze sprawdzą się podczas największych mrozów, a najcieńsze możesz nosić nawet latem.
Wełnę merino stosuje się też w czapkach, rękawiczkach i skarpetach. W czapkach oprócz dobrej izolacji cieplnej liczy się miękkość merino. W rękawiczkach, zwłaszcza w cienkich rękawiczkach wewnętrznych (linerach), zalety merino widać szczególnie wyraźnie. Rękawiczka z merino dobrze sprawdza się pod grubszą zimową rękawicą. Jest miękka, grzeje, odprowadza wilgoć do zewnętrznych warstw i daje ciepło nawet wtedy, gdy jest mokra.
Wiele produktów z merino dobrze sprawdza się także latem. Skarpety trekkingowe z wełny merino to dla turysty bardzo dobry wybór. Dobrze oddychają, a na kilkudniowym szlaku wystarczy wieczorem je wysuszyć, by rano znów były gotowe do drogi!
Jeśli nosisz suchy skafander, np. podczas wędkowania czy pływania kajakiem, dobra bielizna z merino ma znaczenie nie tylko dla komfortu, ale też dla bezpieczeństwa. Bawełna, zwłaszcza mokra, jest przy skórze bardzo zimna. Stąd powiedzenie “bawełna zabija”.
Pamiętaj o zasadzie trzech warstw. Nawet najcieplejsza bielizna z merino nie utrzyma ciepła, jeśli reszta stroju jest źle dobrana.
Pielęgnacja wyrobów z wełny merino
Jedną z zalet merino jest łatwa pielęgnacja. Wełna merino ma naturalne właściwości antybakteryjne i zwykle po użyciu wystarczy ją przewietrzyć. Nie zaczyna nieprzyjemnie pachnieć tak jak materiały z włókien syntetycznych. Dlatego wyroby z merino warto prać jak najrzadziej. Dzięki temu wełna nie traci naturalnej lanoliny ani właściwości antybakteryjnych.
Przed praniem zawsze najpierw sprawdź zalecenia producenta. Ogólna zasada: pierz w temperaturze 30–40 stopni, najlepiej w płynnym środku przeznaczonym do wełny (np. Nikwax Wool wash). Nie używaj płynu do płukania ani suszarki bębnowej.
Etyka i ekologia wełny merino
Wełna merino to ekologiczny, odnawialny materiał, który w naturalny sposób ulega biodegradacji i oczywiście nie zawiera tworzyw sztucznych. Jest to jednak produkt pochodzenia zwierzęcego, więc warto wiedzieć, skąd pochodzi wełna.
Merynosom dokuczają muchy pasożytnicze, które wywołują m.in. muszycę (myiasis). Część hodowców w Australii reaguje na to zabiegiem zwanym mulesingiem. Polega on na chirurgicznym usunięciu bez znieczulenia płatów skóry z okolic zadu jagnięcia. Podczas tego samego zabiegu skraca się też ogon. Tkanka bliznowata chroni przed muszycą, ale zabieg jest bardzo bolesny.
Producentów z asortymentu wełny merino w Scandinavian Outdoor wybieramy spośród firm działających odpowiedzialnie i etycznie. Wszystkie sprzedawane przez nas produkty z merino powstają z wełny pochodzącej z farm wolnych od mulesingu (mulesing free), co oznacza, że przy jej pozyskiwaniu nie stosuje się tej metody.
Sprawdzeni producenci odzieży z wełny merino
Najpopularniejsi producenci bielizny z merino w naszej ofercie to: Aclima, Svala, Devold, Helly Hansen, Lasting, Peak Performance, Mons Royale, SmartWool, Supernatural i Odlo.
Dobre czapki znajdziesz m.in. w ofercie marek Buff i Super Yellow.
Mamy też z wełny merino warstwy pośrednie, swetry, kominy, skarpety trekkingowe i rękawiczki.
Produkty z wełny merino możesz też obejrzeć w naszych sklepach stacjonarnych. Zapraszamy!